Чернава и Ксар

Хоть и темно было, а не спала Чернава. Стояла за домом, на краю огорода. Да нарядная такая, словно милого ждала! Белый сарафан красной нитью шит, шаль на плечах - та самая, разбойничьим атаманам подаренная. На голове серебряный венец с височными кольцами - в лунном свете блестит, как ледяной. Прямо княгиня, а не травница-лекарка!
Но никого сегодня травница не ждала. В то, что Хват возвратится, не верила уже. А коли б и вернулся... что уж разбитый горшок склеивать, все равно протекать станет!
Нет, сегодня Чернава гадала.
Редко она это делала, только по важным случаям. Учила ее когда-то старая вещунья: нельзя судьбу по пустякам тревожить. Но разве ж это пустяк? Тут вся жизнь решается. Оставаться ли в своем доме, на своем хозяйстве, если на него беда движется? Или бросить все, уйти куда глаза глядят?
И не так гадала травница, как молоденькие девчонки на женихов гадают. Не домовой в бане, не петух у горки зерна должен был сказать ей правду. У огня, грозного и вечного, будет Чернава пытать про свою судьбу!
И уж, конечно, не у печи она спросит про будущее. Там огонь мирный, домашний, его нельзя ведовством грязнить... еще пожаром отомстит...
Склонилась над осиновыми поленьями, сложенными колодезем. Сунула в середину пук сухих веток. С левой руки сыпанула горсть смолы, растертой мелко-мелко.
- Огонь Сварожич, великий князь, будь мне оборона, а врагам моим - гроза! Ответь: жить мне, Чернаве, в Белом Яру, или прочь ступать?
Ловко выбила искру...
Ах, как полыхнуло пламя! Высоким столбом взвилось - это с первой искры-то! Ехать, надо, ой, ехать, не раздумывая...
Раскрасневшаяся от жара женщина стояла так близко к огню, что нагрелись височные кольца. Глядела в пламя неотступно - и видела там лодью, парус, берега, что назад плывут... К дороге, все как есть к дороге!
Вдруг Чернава вскрикнула: помстилось ей, что выступило из пламени жуткое... лицо? Или морда звериная? То ли руки, то ли лапы потянулись к ней из костра - а с лап тех кровь закапала...
Шарахнулась травница прочь, а видение уже пропало. И столб огня над костром задрожал, опало пламя, над самыми дровами бьется, дрожит, вот-вот погаснет... К чему бы это?
И вдруг ясно поняла Чернава, словно ей кто-то на ухо сказал: то человеческая жизнь со смертью бьется! И человек тот неведомый - для Чернавы не чужой!
И только поняла это женщина, как услышала: за домом Клык зарычал. И голос чей-то из-за ворот:
- Хозяюшка! Пса придержи, выйди на крылечко! Помоги!
Не побежала - птицей полетела Чернава к воротам. Шаль с плеч обронила - не обернулась. Засов откинула, не глянув даже в щель: кого впотьмах принесло...
Калитку распахнула. Ксара и узнала, и не узнала. Не на него глядела - на ношу его страшную.
- Давай, в дом его неси. Сейчас помогу, сейчас... Да не в сени, не на лавку... В дом неси, на кровать клади...

Хотите знать, что было до этого и что будет дальше? Вы можете сами повлиять на сюжет, присоединившись к нам на "Соколином Знамени"!

Кстати, за свои услуги Чернава товарный чек не выдавала smile